Cheminės medžiagos žiedinėje ekonomikoje

Žiedinė ekonomika atlieka svarbų vaidmenį tenkinant augantį išteklių poreikį. Tačiau žiediniai medžiagų srautai taip pat kelia iššūkių, ypač dėl  pavojingų cheminių medžiagų patekimo iš atliekų į antrines žaliavas, o vėliau ir į gaminius rizikos. Tai gali sukelti galimą pavojų žmonių sveikatai ir aplinkai.

Atliekų tvarkymo įmonių vaidmuo

Pavojingos cheminės medžiagos į atliekų srautus patenka per produktus, kuriuose jos iš pradžių buvo naudojamos. Kai kurioms pavojingoms medžiagoms taikomi teisės aktų nustatyti atliekų tvarkymo reikalavimai, pavyzdžiui, patvariųjų organinių teršalų (POP) reglamentas.

Antrinės žaliavos turi atitikti teisės aktų reikalavimus, susijusius su pavojingų cheminių medžiagų nebuvimu ar jų kiekiu, ypač laikantis cheminių medžiagų ar produktų reglamentavime nustatytų apribojimų. Atliekų surinkimo, rūšiavimo ir perdirbimo įmonės gali užkirsti kelią šių medžiagų sugrįžimui į gamybos ciklą, efektyviai jas atskirdamos nuo atliekų ir nebenaudojamų produktų. 

Tačiau atliekų tvarkymo grandinėje paprastai trūksta duomenų apie priimamų atliekų sudėtį. Neturėdamos šios informacijos, įmonės negali nei parinkti tinkamo atliekų tvarkymo būdo, nei visiškai užtikrinti, kad antrinėse žaliavose nėra pavojingų medžiagų, nebent būtų atliekamos išsamios ir brangios cheminių medžiagų analizės.

Pavojingos cheminės medžiagos atliekose: iššūkiai

Kad žiedinė ekonomika veiktų efektyviai ir  ir būtų galima gaminti antrines žaliavas be pavojingų medžiagų, atliekų tvarkymo sektoriui būtina geresnė prieiga prie informacijos apie pavojingas chemines medžiagas atliekose.  Tikslus atliekų sudėties žinojimas leidžia užtikrinti saugesnes ir aukštesnės kokybės antrines žaliavas.

Kitas svarbus aspektas – aukštos kokybės antrinių žaliavų rinkų plėtra. 
Medžiagos, kuriose nėra pavojingų cheminių medžiagų, turėtų būti perkamos už aukštesnę kainą. Šių medžiagų paklausa ir rinkos paskatos rinktis švaresnes alternatyvas vaidins itin svarbų vaidmenį . Tikimasi, kad tokie teisės aktai kaip Ekologinio projektavimo tvariems  gaminiams reglamentas prisidės prie šio perėjimo  Tačiau kol kas neaišku, kaip perdirbtų medžiagų rinkos kainos keisis priklausomai nuo pavojingų cheminių medžiagų kiekio.

Technologinė pažanga yra būtina siekiant geriau identifikuoti pavojingas medžiagas, efektyviau rūšiuoti atliekas ir atskirti medžiagas.  Be to, įmonėms reikia stiprinti gebėjimus atskirai valdyti atliekų srautus ir taikyti saugius itin užterštų medžiagų šalinimo būdus.